挖泥船負載大體上可分為照明期類負載和電動機類負載兩大類。挖泥船負載通常要求設過載和短路保護裝置。

  照明類負載包括電熱器負載等。為防止照明類負載及供電線路因短路和過載引起過電流，導致溫升過高而使電纜絕緣損壞或引起火災，照明類負載都設有過電流保護裝置。照明類負載基本上是電阻性負載，其功率因數接近于1，其保護裝置比較簡單，可采用裝置式斷路器或熔斷器來實現過電流保護。

  在挖泥船照明類負載保護中，通常16A以下的分支電路多采用熔斷器。對于一般回路，熔斷器的額定電流應選擇與負荷電流一致。考慮到不同光源的啟動電流不同，因此保護電器的動作電流也有所區別，由于高壓汞燈和高壓鈉燈的起燃電流持續時間長，所以保護電器的額定值選擇應稍大一些。對于船舶照明線路，按規定，實際負載電流不應超過保護電器整定值的80%。